ETH是以太坊区块链的原生核心代币，核心用途分为网络燃料、网络安全质押、生态应用通行货币、链上治理媒介四大类，是整个Web3生态不可或缺的基础资产，并非单纯用于转账的加密货币。
ETH最基础且不可替代的作用是支付以太坊网络Gas手续费，也就是链上操作的计算资源费用。在以太坊网络中，无论是简单的ETH转账、发行代币、铸造NFT，还是参与DeFi借贷、兑换交易，所有与智能合约交互的行为都需要消耗Gas，费用只能用ETH结算，计价单位为Gwei，1Gwei等于十亿分之一ETH。普通转账仅消耗21000单位Gas，而复杂的多合约交互会消耗上百万单位Gas，EIP-1559升级后基础手续费会自动销毁ETH，长期持续减少市场流通总量，这也是ETH自带通缩属性的核心来源，同时Gas收费机制能过滤垃圾交易，保障网络稳定运行。
ETH第二个核心用途是质押保障以太坊网络安全，2022年以太坊完成合并全面转为PoS权益证明机制后，全网验证节点全部依靠质押ETH运行。用户将ETH存入官方质押合约即可成为网络验证者，负责新区块打包、交易校验，质押门槛最低32枚ETH，完成质押后每日获得区块奖励作为收益。当下市场还衍生出流动质押衍生品，用户质押ETH后可持有对应凭证，既能保留质押收益，又能把凭证投入DeFi市场流通，大幅提升资产利用率，大量机构和散户通过长期质押ETH获取稳定被动收益，全网质押存量常年占据流通ETH总量半数左右。
ETH是以太坊全生态场景的通用流通介质，覆盖去中心化金融、数字藏品、链游、实体资产通证化等全部赛道。在DeFi领域，ETH是各大借贷、流动性挖矿协议的主流抵押品，用户抵押ETH借出稳定币，或是存入资金池赚取交易手续费分红；NFT市场里，绝大多数数字艺术品、藏品、会员凭证都以ETH定价交易，主流交易平台仅支持ETH作为结算货币；同时各类链上游戏、去中心化社群DAO、实体资产上链项目，均以ETH作为交易、认购、手续费结算的基础代币，跨境转账时依靠ETH可跳过银行清算流程，实现全天候无国界资金划转，不存在额度与地域限制。
ETH还承担以太坊生态治理与底层价值承载的作用，以太坊网络的协议升级、参数调整、基础设施优化等提案，长期由大额ETH持有者、质押参与者共同参与反馈决策，各类Layer2扩容链、再质押基础设施也依托ETH建立安全共识。从资产属性来看，ETH兼具平台燃料、收益工具、数字资产三重属性，市场资金将其视作Web3行业核心标的，机构资金布局区块链赛道时，ETH是首要配置资产，区别于比特币单一的价值存储定位，ETH依靠多元落地场景持续拓展应用边界，支撑起庞大的区块链商业生态。
