比特币挖矿挖出的不只是新生成的比特币，还有完整的新区块、网络记账权，矿工最终收益由区块补贴和交易手续费两部分共同组成。很多新手会陷入认知误区，以为矿机运行之后就能直接“挖出来”现成的比特币，实际上比特币本身不存在任何物理形态，挖矿产出全部是网络协议生成的链上数据，比特币只是这套数据体系下的记账凭证。矿机不会产出文件、实物，所有收益都要通过打包区块、完成密码学运算竞争之后，才会以链上交易的形式发放到矿工的钱包地址当中。
挖矿的核心产出是符合全网难度标准的新区块。比特币网络大约每十分钟需要产出一个区块，矿工从交易内存池筛选待确认转账，校验交易合法性，过滤掉双重支付、签名异常的无效交易，把合规交易打包组装成候选区块，再反复进行SHA256哈希碰撞运算，找到满足难度条件的随机数。一旦运算成功，候选区块就成为合法新区块，链接到区块链主链末尾，全网节点同步更新账本。这个过程当中，挖矿本质是完成全网交易确认与账本维护，新比特币只是协议给予矿工的经济激励，并不是挖矿行为直接“挖掘”出来的实物资源。
矿工拿到的实际收益分为区块补贴与交易手续费，通过特殊的coinbase交易发放，这也是整个网络唯一可以凭空铸造新比特币的交易类型。区块补贴就是大家常说的新币产出，遵循固定减半规则，每产出21万个区块补贴减半一次，随着补贴持续缩减，交易手续费在矿工收入里的占比会持续抬升。手续费来自普通用户转账时额外支付的链上费用，矿工优先挑选手续费更高的交易打包进区块，以此获取额外收益。未来区块补贴趋近于零之后，矿工的全部收入将完全依靠交易手续费，挖矿依旧会持续运行，用来维护整个网络的安全与交易确认能力。
挖矿同时挖出了比特币网络的安全屏障，这一点很容易被普通币圈用户忽略。大量算力参与竞争记账，抬高了篡改历史区块、发起恶意攻击的成本，想要篡改链上记录，攻击者需要掌握全网绝大多数算力，需要投入极高的硬件与电力成本。矿工每一次成功出块，都相当于给整条链的历史交易叠加一层安全保护，每一笔被打包进区块的转账，就获得一次网络确认，确认次数越多，交易被回滚的概率就越低。从这个角度理解，挖矿产出不只有代币收益，还有整个去中心化账本的可信度与不可篡改属性。
