XEM币是一款名为NEM（新经济运动）区块链网络的原生代币，项目于2015年正式上线，代码基于Java从零开发，并非基于其他公链代码分叉而来，代币总供应量固定为89亿枚，上线之初完成全部代币分发，不存在后续增发机制。XEM在整个NEM生态中承担基础流通角色，既可以完成点对点的价值转移，也用于支付链上交易手续费、调用平台各类功能，同时也是参与网络共识获得奖励的核心载体，从设计之初就定位为面向企业与普通用户的通用型区块链资产。
XEM区别于多数加密货币的核心，是NEM网络采用的重要性证明PoI共识机制，这套机制没有沿用传统工作量证明的算力挖矿模式，也不完全依靠单纯持币数量来分配网络奖励。系统会计算账户的重要性分数，分数同时参考账户内的持仓余额，以及账户真实的交易活跃度、交易往来对象的丰富度，只有满足一定持仓条件的账户才有资格参与收获（Harvesting）获取区块奖励，意在鼓励用户真实参与网络流转，而非单纯囤积代币。该机制对硬件要求较低，普通计算机即可运行完整节点，相比算力挖矿更加节能，同时也支持委托收获，降低普通用户参与网络维护的门槛。
依托NEM的智能资产系统，XEM所在的公链提供马赛克（Mosaics）、命名空间等原生功能，开发者与普通使用者无需复杂编程，就能够在链上发行自定义数字资产，搭建专属的链上命名空间，实现各类资产的上链登记。平台原生支持多重签名账户，能够实现多账户共同管控资产，适合团队、企业进行资金管理，同时链上自带加密消息传输能力，可以在转账的同时附带加密文本信息，拓展了链上交互的可能性，这一套模块化架构也让NEM可以同时适配公有链与私有链部署场景，方便企业做定制化的区块链方案。
XEM以及NEM公链最早就面向支付、资产数字化、供应链溯源、企业积分体系、电子投票等方向进行落地探索。跨境点对点转账是基础使用场景，区块确认速度较快，交易手续费维持在较低水平，可以适配小额的日常支付场景；企业可以借助智能资产系统把积分、权益、实物资产映射到链上，完成资产的流转与溯源；多重签名与链上存证能力，也可以用于票据公证、供应链货品追踪、企业内部的协同记账等业务场景。不少机构尝试把NEM作为底层技术底座，搭建面向商业场景的区块链解决方案，实现公有链和企业私有网络之间的数据与资产互通。
NEM网络后续推出了Catapult升级以及Symbol新公链，技术迭代带来了性能与功能的提升，也让XEM的生态环境发生相应变化。XEM的价值，一方面来自于公链底层功能的使用需求，另一方面也受到市场整体行情、生态落地进度的影响。作为诞生较早的公链原生代币，XEM保留了不少早期区块链项目的设计思路，其PoI共识、智能资产体系，也成为区块链行业中一种可供参考的技术实践样本，对于想要了解企业级区块链落地思路的爱好者来说，具备一定的研究参考意义。
