全球首个受美国监管、具备标准化合约的比特币期货，美东时间2017年12月10日于CBOE正式上线；一周后的2017年12月18日，CME芝商所比特币期货接踵推出。不少新手容易混淆时间概念，需要区分监管合规标准化期货，和早期小型加密交易所非正式衍生品，后者出现更早，但并不被主流金融市场认可，市场讨论比特币期货推出时间，默认指代这两款美国合规期货产品。
CBOE上线的比特币期货代码为XBT，采用现金交割模式，一手合约对应1枚比特币，上线首日行情剧烈波动，两次触发市场熔断机制，也标志比特币第一次正式走进传统华尔街金融体系。不过这款期货后续流动性持续萎缩，在2019年停止交易，如今市场存续、机构参与度最高的合规比特币期货，是以BTC为代码的CME季度合约，至今仍正常交易，成为机构对冲比特币现货风险最重要的工具。
很多币圈交易者会把永续合约和比特币传统期货混为一谈，二者推出时间、产品结构完全不同。CME、CBOE的期货拥有固定到期日，分为月度、季度合约，到期统一现金结算；而各大加密交易所常见的BTC永续合约属于衍生品创新品种，没有交割日期，依靠资金费率锚定现货价格，诞生时间晚于2017年的标准化比特币期货，不能等同于早期上线的比特币期货。
理清比特币期货推出时间，对投资者理解市场周期有重要参考意义。2017年末期货落地，为市场带来规模化做空渠道，在此之前市场参与者只能通过现货卖出兑现看空预期。随着合规期货登场，多空博弈机制更加完善，也直接改变了比特币的定价逻辑。同时需要提醒，国内不允许虚拟货币衍生品交易，各类境外衍生品交易存在极大资金与法律风险，普通参与者需要理性看待杠杆交易。
