比特币挖矿是必须投入资金的，不存在真正意义上的零成本挖矿，市面上宣传的免费挖矿大多属于营销噱头甚至骗局。比特币采用工作量证明机制，挖矿依靠专用硬件持续运算争夺区块奖励，硬件购置、能源消耗、运维托管都会产生实实在在的资金支出，不管是大型机构矿工还是普通个人参与者，都绕不开各类成本开支，只是投入规模大小存在明显差异。
前期一次性投入当中，ASIC专业矿机是最核心的支出，比特币早已淘汰普通电脑显卡挖矿，只有专用矿机才能匹配全网挖矿难度。主流新款矿机根据算力等级不同，单机价格处于数千到上万美元区间，除矿机本体，还需要配套电源、线材等配件。如果选择矿场托管模式，还会产生设备运输、上架调试等杂费；要是自建小型挖矿场地，变压器、散热通风、消防安保等基础设施同样需要花钱，小规模十几台矿机的整套前期投入就会达到数万美元级别，大型矿场更是百万级以上的重资产投入。
持续运营成本是挖矿过程中长期消耗资金的部分，其中电费占整体运营开支的七成以上，矿机需要全天候不间断运行，功耗普遍达到数千瓦，日积月累电费支出十分可观，电价高低直接决定挖矿项目能否盈利。家庭居民电价普遍偏高，在家挖矿绝大多数情况下会出现电费高于挖矿产出的亏损状态，这也是专业矿场扎堆布局低价工业电力区域的核心原因。除此之外还有矿池手续费，一般为挖矿收益的1%‑3%，用于分摊区块奖励、提供算力统计服务，矿机零部件损耗维修、网络宽带费用也属于常态化开销。矿机存在折旧周期，使用一到两年后，随着新一代更高能效矿机面世，旧设备算力竞争力下降，也会带来隐性资产损耗成本。
不少新手会把云算力合约当成零成本挖矿渠道，但云算力本质也是资金投入，用户花钱向平台租用矿场算力，不需要自己接收实体矿机，只是省去硬件保管维护环节，依旧需要支付算力购买费用。市场上云算力平台良莠不齐，大量虚假平台以极低门槛、高额收益吸引用户充值，实际并无真实算力，参与者需要甄别平台风险，不能把云算力理解为不用花钱的挖矿途径。网络上声称手机就能免费挖比特币的项目，基本无法产出真正比特币，更多是诱导用户看广告、拉人头，没有实际挖矿价值。
挖矿的实际收益还要受到比特币币价、全网挖矿难度、区块奖励减半机制共同影响，即便各项成本全部准备到位，也不能保证一定盈利。当币价下行、难度上涨时，很多矿工的挖矿收入会覆盖不住电费与折旧，进入亏损状态。对于普通币圈投资者，不要被网上简单的收益计算器迷惑，计算挖矿回报时，需要完整把硬件采购、持续电费、托管维修、设备折旧全部纳入测算，才能看清挖矿项目真实的投入产出关系。
