比特币是一种去中心化的数字货币，其核心用途是作为一种点对点的电子现金系统，用于价值的转移、存储和交易。它不依赖于任何中央权威机构如政府或银行发行与管理，而是依靠密码学和分布式网络来确保安全与运作。自诞生以来，比特币逐渐从极客圈的实验品，演变为全球范围内备受关注的金融资产，其主要功用可概括为支付结算、投资储值以及提供一种免受单一主权货币政策影响的替代性金融工具。
在支付与交易层面，比特币充当了高效的交易媒介。它允许用户直接与他人进行商品和服务交易，过程简单且手续费通常较低。接受度的提升，全球已有不少商家支持比特币支付，范围涵盖在线商店、旅游预订、餐饮甚至部分地区的房地产交易。比特币在跨境支付领域展现出独特优势，其转账能够快速完成，且不受传统银行体系营业时间、高额手续费及复杂外汇管制的限制，为国际汇款和贸易结算提供了新途径。
作为投资与价值存储手段，比特币常被称为数字黄金。其设计上总量恒定，上限为2100万枚，这种稀缺性使其被认为具有抗通货膨胀的属性。许多投资者将比特币视为一种新兴资产类别，纳入其投资组合以期获得资产增值。尽管市场价格波动显著，但其长期的增长潜力和去中心化特性，吸引了寻求资产多元化与财富保值的个人及机构投资者。在部分经济不稳定性较高的地区，比特币也被一些人用作保存财富、抵御本币贬值的工具。
比特币的底层技术特性为其应用奠定了基础。其去中心化的网络结构意味着没有单一节点能控制或篡改交易记录，这赋予了交易更高的安全性与透明性。比特币交易具有一定的匿名性，用户通过公钥地址而非真实身份进行交互，保护了隐私。这些技术特点使得比特币不仅是一种支付工具，更被视作一场关于货币发行与信任机制的社会实验，挑战了传统中心化金融体系的固有模式。
