以太坊正式面向全网落地、主网开启运行的年份是2015年，具体上线日期为当年7月30日，创世区块打包生成，标志着这条搭载智能合约功能的区块链网络完整诞生，也是币圈公认的以太坊起始运营时间。很多新手用户容易混淆构思、白皮书发布、代币众筹与主网上线几个时间节点，币圈行业内界定一款加密区块链项目诞生，普遍以主网创世区块挖出时间作为标准，而非创意构想或者募资阶段，这也是区分以太坊各时间节点最核心的依据。
以太坊整体构想最早成型于2013年年末，创始人维塔利克·布特林在深度使用比特币之后，察觉到比特币区块链功能局限极强，仅能完成转账支付，无法运行自定义程序，于是萌生了搭建通用可编程区块链的想法，同年11月完整撰写并对外发布以太坊白皮书，详细阐述世界计算机、智能合约、以太坊虚拟机整套技术框架，此时项目只停留在文字规划阶段，没有代码落地，也不存在流通代币，算不上正式项目。2014年整年都属于以太坊研发筹备期，年初主创团队在比特币行业大会公开宣讲项目理念，吸纳多名技术开发者组建核心团队，同年4月推出黄皮书敲定底层技术细则，搭建完整技术开发体系。
2014年7月至9月，以太坊开启为期42天的首次代币预售，也是加密行业早期标志性ICO募资活动，全程仅接受比特币兑换ETH代币，初期兑换比例为1枚比特币可兑换2000枚以太币，随着周期推进兑换额度逐步下调，此次募资累计收拢超31500枚比特币，折合当时美元价值约1850万美金，筹集的资金全部用于底层代码开发、测试网搭建与团队日常运营。本次预售一共敲定初始创世供应量7200万枚ETH，其中八成以上份额分给参与众筹的早期投资者，剩余部分留存基金会与早期技术贡献者，所有代币要等到主网上线之后才能够划转、交易，这段募资周期只是项目开发的资金铺垫。
在完成募资与多轮测试网调试之后，2015年7月30日以太坊Frontier初代主网正式启动，全网首个创世区块顺利打包上链，初始区块奖励设定为每区块产出5枚ETH，用户可以接入节点进行挖矿获取代币，开发者能够部署首个智能合约、搭建去中心化应用，ETH正式具备链上流通价值，以太坊生态自此真正拉开发展序幕。上线初期网络功能偏向基础调试，仅开放挖矿、转账、合约部署基础功能，后续历经家园、大都会、宁静多轮大版本升级，逐步完善扩容、权益证明共识机制，成长为如今承载DeFi、NFT、链游的底层核心公链。
对于币圈交易者、区块链学习者而言，理清以太坊不同阶段年份具备实用参考意义，2013是理念诞生年、2014是募资研发年、2015是正式上线诞生年，二级市场行情复盘、早期筹码溯源、生态发展节点梳理，均会以2015年主网上线作为时间基准，这也是行业长久以来统一的界定方式。从小众极客实验项目一路走来，以太坊依靠智能合约开创了区块链2.0时代，彻底打破比特币单一支付属性，后续绝大多数公链、去中心化应用，底层设计逻辑都参考了以太坊最初搭建的框架体系。
