理论上新比特币的发行会在2140年左右宣告结束，但挖矿行为并不会就此终止，很多投资者容易混淆“新币产出结束”和“挖矿停止”两个概念。按照比特币底层协议规则，区块奖励会持续减半，当奖励数值小于最小单位1聪时，系统不再生成全新比特币，不过矿工依旧可以依靠交易手续费维持记账工作，网络不会直接关停。时间只是理论推算值，全网算力起伏会改变出块速度，最终节点有可能提前或者延后十几年到来。
比特币的产出节奏由代码硬性规定，每挖出21万个区块，区块奖励自动减半，单个区块平均出块时间约10分钟，完整一轮减半周期大致为四年。创世区块诞生时每个区块奖励50枚比特币，历经多次减半之后，当前区块奖励已经大幅缩减，后续还会持续下滑。这套递减模型持续运行，经过三十余次减半，区块奖励最终无限趋近于零，市面上流通比特币总量接近上限。需要注意，受最小单位限制，实际开采总量会略低于大众熟知的2100万枚，不存在完整精确达到2100万枚的情况。
距离2140年还有上百年时间，在此之前，挖矿行业会持续经历多轮减半周期，矿工的收入结构会慢慢转变。现阶段矿工收益主要依靠区块奖励，手续费占比相对有限，随着奖励不断缩水，手续费在矿工收入中的权重会持续提升。一旦区块奖励归零，手续费将成为支撑挖矿产业唯一的收益来源。如果链上转账需求低迷、手续费收入无法覆盖电费、硬件、运维等成本，部分矿工将会退出市场，全网算力随之下降，网络难度同步下调，留存矿工的出块收益会被动改善，形成协议自带的自适应调节机制。
对于当下的参与者来说，不必过度纠结百年之后的挖矿终局，更需要重视近几十年数次减半带来的行业变化。越往后，新增比特币数量越少，挖矿门槛持续抬高，老旧矿机逐步被淘汰，行业会向着规模化、低成本电力资源集中。同时还要认清，即便未来新币停止发行，只要市场存在转账需求，打包交易、维护网络安全的挖矿需求就会长期存在，只是挖矿的盈利逻辑会彻底重构，不再依靠获取新发行代币。
